Suomen Esperantoyhdistyksen edustajat vastaanottavat ensi viikonloppuna Maailman Esperanto-kongressin järjestelyoikeudet Portugalin Lissabonissa. Kongressi järjestetään Lahdessa 20.-27.7.2019. Lahdessa järjestettävän kongressipaikan Isku Areenan sekä Lahti Regionin edustajat matkustavat paikan päälle 1.-4.8.2018 tutustumaan tämän vuoden järjestelyihin.
Lahti Regionin toimitusjohtaja Raija Forsman kertoo, että maailman suurin esperantistien vuotuistapahtuma, Universala Kongreso de Esperanto, on kesäinen järjestö-, kulttuuri- ja matkailuviikko, joka kokoaa tavallisesti noin parituhatta henkeä lähes sadasta maasta ympäri maailmaa. Tapahtumaan saapuvat vieraat viettävät kohdemaassa keskimäärin kymmenen päivää.
- Esperanto on maailman puhutuin keinotekoinen kieli. Vaikka mikään maa tai ylikansallinen elin ei ole ottanut esperantoa virallisesti käyttöön, on sillä kasvava puhujayhteisö, Forsman tietää.
Suomi saa esperanton maailmankongressin isännöitäväkseen neljännen kerran. Kongressi on järjestetty Helsingissä vuosina 1922 ja 1969 ja Tampereella vuonna 1995. Suomen Esperantoliitto haki kongressin järjestelyoikeutta yhdessä Lahti Regionin kanssa jo kuluvalle vuodelle, mutta kongressin pitopaikaksi valikoitui ensimmäisellä hakukerralla Lissabon. Vuoden 2018 kongressin järjestämisestä tehty hakemus tuotti toivotun tuloksen Suomelle ja Lahdelle vasta seuraavalle vuodelle 2019.
Ensi kesänä, 20.-27.7. Isku Areenalla järjestettävässä kongressissa esperanto on ainoa koko tapahtuman aikana käytettävä kieli. Pelicans Oy:n talousjohtaja Lauri Pöyhönen sanoo jääkiekkoareenan soveltuvan erinomaisen hyvin kongressivieraiden tarpeisiin. Tapahtuman järjestelyihin tarvittavat vapaaehtoiset järjestyvät Suomen Esperantoliiton kautta.
- Isku Areenan aitiot toimivat kokoustiloina ja jäähalli suurten yhteistapahtumien näyttämönä. Tiloissa tapahtuu myös kirjojen ja muiden oheistuotteiden myyntiä, johon meillä on valmiina kauppa kassajärjestelmineen. Myös Isku Areenan sijainti, massaruokailujen järjestämisen helppous sekä hallin kustannustehokkuus vaikuttivat kongressipaikan valintaan. Tavoitteenamme on hakea ja tuottaa Isku Areenalle jatkossa lisää juuri tämänkaltaisia suurtapahtumia, jotka nostavat hallin käyttöastetta kiekkokauden ulkopuolella, Pöyhönen toteaa.
Lissabonissa Suomen Esperantoyhdistyksen, Isku Areenan ja Lahti Regionin edustajat tutustuvat kansainvälisen esperantoyhdistyksen johdon sekä Portugalin esperantoyhdistyksen kanssa tämän vuoden kongressipaikkaan sekä käytännön järjestelyihin.
